En febrero de 1978 inicia su funcionamiento el Cine Universitario como la primera sala de cine alternativo, internacional o de arte y ensayo que se crea en la ciudad, bajo la administración del GECU de la Universidad de Panamá (UP), con la intención prioritaria de convertirse en un instrumento cultural dirigido a dotar al estudiante, y a la comunidad en general, de mejores herramientas para el entendimiento, análisis y apreciación del mundo y de su entorno a través del arte cinematográfico. 

 

Fueron décadas de trabajo consistente y constante dirigido a estimular la apreciación, entendimiento y valoración del cine como propuesta de cambio, evolución y ampliación de marcos de referencia, por medio de muestras, festivales, ciclos, cine debates, reseñas críticas y actividad cine-clubística, que lo llevó a convertirse en un espacio con activa vida cinematográfica y cultural, frecuentado por sectores intelectuales, artísticos y diplomáticos de la ciudad, lo mismo que de miembros de la familia universitaria.